(болг. Република България), Болгария — государство в Юго-Восточной Европе, в восточной части Балканского полуострова. Занимает 22 % его площади. Страна получила название по этнониму народа — болгары. С востока омывается Чёрным морем. Граничит с Грецией и Турцией на юге, с Сербией и Македонией на западе и с Румынией на севере, разделена рекой Дунай.

Государственный язык: болгарский. В основном хорошо говорят на русском языке. В ходу - английский, немецкий и французский.

В северной Болгарии умеренно - континентальный климат. Климат Тракийской равнины - степной, а на побережье Черного моря по многим своим характеристикам приближается к средиземноморскому. В Дунайской равнине годовое количество осадков немного больше 600 мм. Осадки более обильны в начале лета. В Тракийской равнине меньше осадков, здесь засуха ощутима с августа. В Восточной Добрудже количество осадков за год меньше 450 мм. Примерно такое же среднегодовое количество осадков в поречье Тунджи и Марицы - примерно 500 мм. Горные области наиболее богаты дождями - в среднем больше 1000 мм (Балканы, Родопы, Рила и Пирин).

Ввоз и обмен валюты не ограничен (сумму свыше Е4000 (8000 BGL) необходимо вписывать в таможенную декларацию), обязательного обмена нет. Вывоз валюты не должен превышать сумму, указанную в декларации при въезде. Свыше 20 тыс. BGL (или эквивалент в иностранной валюте) можно вывозить с разрешения Болгарского народного банка. Неистраченные левы можно обменять перед отъездом из страны. Для этого необходимо представить справку о первоначальном обмене из обменного бюро. Декларируются также драгоценности, фото-, кино- и видеоаппаратура, которые затем должны быть вывезены из страны. Разрешен беспошлинный ввоз сигарет - до 200 шт., табачных изделий - до 250 гр., вина - до 2 л., крепких спиртных напитков - до 1 л., кофе - до 500 гр., чая - до 100 гр., духов - 50 мл., одеколона или др. парфюмерной продукции - до 250 мл.
Запрещен ввоз и вывоз наркотиков, оружия и боеприпасов, взрывчатых веществ, сильнодействующих психотропных или ядовитых веществ, медпрепаратов, охраняемых видов животных и растений, а также предметов, представляющих историческую, художественную или иную ценность.

Для обеспечения безопасности вам и вашим близким необходимо помнить элементарные правила безопасности, которые распространяются не только в этой стране, но и во всем мире. В Болгарии преступность, а также число автокраж в последние годы заметно возросли. Особенно ценятся в угонах иномарки западного производства, поэтому не забывайте оставлять ваш автомобиль, либо автомобиль, взятый на прокат, лучше всего оставлять на автостоянках охранемых стражниками, либо на крупных стоянках отелей и так далее. В главном городе Софии не рекомендуется в поздние часы посещать сад у Центральной бани, район улиц вокруг Женского рынка и район улиц у Львиного моста, район Центрального вокзала. Как и везде во всем мире ночью старайтесь избегать неосвещенных переулков и ал­лей. Водителям машин в ночное время не рекомендуется ездить по Окрестной дороге.

Национальная болгарская кухня очень колоритна. Она формировалась на протяжении многих веков под влиянием различных факторов. В первую очередь, надо отметить изобилие овощей, фруктов и всевозможнейших трав, которые находятся в большом почете у болгар, причем в любом виде: жареные, тушеные, отварные, маринованные, соленые. Овощи просто необходимы для здорового питания, а заправленные разными травами, специями, растительным маслом, сгруппированные в различные изумительные сочетания, вообще становятся уникальными блюдами. Болгарские кулинары прекрасно сочетают овощи с рыбными, мясными, мучными, яичными и молочными продуктами. Все блюда обычно обильно сдабриваются специями и приправами. Надо сказать, что климатические условия также значительно повлияли на кулинарные изыски страны. При условии жаркого климата, одним из любимейших национальных блюд стал холодный суп «таратор», который готовится из йогурта, огурцов, чеснока и измельченных грецких орехов. А вот хлеб болгары предпочитают белый. Еще знаменитые такие болгарские блюда: «пастарма» – засоленное и засушенное козье мясо, «сэздэрма» – вареное в овечьем желудке козье мясо. Результатом влияния турецкой кухни стало появление таких блюд как «яхния» – баранина, обжаренная и тушенная с луком, мукой, черным и красным перцем, причем, при тушении обязательно надо добавить зелень и вино; «гювеч» – баранина, тушенная с разными овощами; «шопски–кебаб» – жареная баранина с кабачками, которая подается со сметаной; «тас-кебаб» – телятина в томатном соусе. Подсоленную баранину с кислым молоком едят в Болгарии как самостоятельное блюдо, по популярности оно может сравниться с борщом у украинцев или пориджем у англичан. Многие болгарские национальные блюда приготовляют на скаре - большой печи с металлической решеткой, как правило, в глиняной посуде.

 

Главная достопримечательность Балчика - живописного города, порта и морского курорта, находящегося в 47 км севернее Варны, - это, бесспорно, Ботанический сад и замок королевы Марии. Замок расположен в 1,5 км от центра города. С 1931 по 1938 г. он являлся резиденцией румынской королевы Марии.
Трехэтажный замок построен по проекту итальянского архитектора. Он являет собой причудливую смесь европей­ских и восточных архитектурных элементов, среди кото­рых особенно выделяется стройная башня, напоминающая минарет. Эта смесь Запада и Востока отвечала вкусам и взглядам королевы, которая выступала за сближение хрис­тианской и мусульманской веры.
Приморский парк, Варненское озеро, Археологический музей Варны. Приморский парк (площадь 80 га), расположенный на берегу моря недалеко от центра — настоящий островок покоя и тишины. В свое время он закладывался в стиле барокко по примеру венских дворцовых садов Шенбрунн и Бельведер. На территории парка расположены Дворец куль­туры и спорта, Планетарий, зоопарк и дельфинарий, где можно увидеть представление дрессированных дельфинов. Не менее увлекательно и посещение аквариума и музея природы, также находящихся в парке.
Памятью о Русско-турецкой войне 1877-1878 гг. в Варне является братская могила, в которой захоронены подпол­ковник 18-й артиллерийской бригады К. Малевский и 44 не­известных русских воина.
Интересно также побывать на Варненском озере. Уз­кий канал, проложенный в 1907 г., соединяет озеро с мо­рем. Соленая морская вода погубила пресноводную рыбу, и теперь здесь водятся только морские виды. На берегу озера на холме, который называется Генуэзским, видны остатки старинной базилики — единственное напоминание о быв­шей когда-то в этом месте генуэзской колонии. В 1919 г. археологи обнаружили здесь захоронение, состоящее из золотого, серебряного и алебастрового саркофага, помешен­ных один в другом. Находка хранится в Варненском архе­ологическом музее.
Археологический музей Варны (бул. Осми Примор­ски полк, 41) — одно из интереснейших собраний древно­стей в Болгарии. Особенно замечательна коллекция фра­кийских надгробных скульптур. Но настоящее украшение экспозиции музея — комплекс золотых предметов, найден­ный в одном из погребений.

Сегодня в Мелнике насчитывается всего несколько со­тен жителей. Здесь сохранилось много интересных памят­ников архитектуры.
Приехав в этот город, тут же попадаешь на главную площадь с уютными тавернами и выбеленными известкой каменными домами с деревянными подпорками. Фасады домов украшены цветами и виноградными лозами. В Мел­нике всего одна улица. Она тянется вдоль русла маленькой речки, которая летом пересыхает, и тогда можно бродить по ее песчано-каменистому дну.
Городская застройка плотно охватывает берега реки и ее двух притоков, которые сливаются в центре города. За­тем дома амфитеатром поднимаются вверх по склонам скал.
Редчайшим памятником Мелника является так называе­мый Византийский (Болярский) дом. Всем своим ви­дом он напоминает крепостную башню: большой, массив­ный, прямоугольный, с редко расставленными окнами, по­хожими на бойницы. Этот памятник считается самым ста­рым жилым зданием византийской эпохи, сохранившемся на Балканском полуострове. Дом сложен из типичного ви­зантийского плоского кирпича - плинфы. Согласно преда­ниям, он было предназначен для заточения неудачных пре­тендентов на византийский престол, провинившихся чле­нов императорской фамилии и других нарушителей визан­тийского правопорядка, почему и получил прозвание «чер­ного дома». Предположительно, дом этот построен в X-XII в.
В Мелнике много церквей, но большинство из них нахо­дится в полуразрушенном состоянии. По старинным доку­ментам известно, что когда-то в городе было семьдесят две церкви. Из пяти церквей эпохи Возрождения, сохранив­шихся в Мелнике, наибольший интерес представляет цер­ковь Св. Николая Чудотворца (1756). Стенные росписи и иконы в церкви имеют высокую художественную цен­ность.

Собор святой Софии - один из древнейших памят­ников Болгарии. По имени этого своего главного христиан­ского храма болгарская столица получила свое нынешнее наименование. За свою полуторатысячную историю собор не раз разрушался завоевателями и землетрясениями и вновь восстанавливался.
Археологи установили, что собор Св. Софии был соору­жен еще в римские времена, в VI или VII в., на месте двух небольших церквей, относящихся к IV-V вв. и разрушен­ных нашествием готов и гуннов. Эти церкви стояли за го­родскими стенами, на древнем кладбище. Полы обеих ма­леньких церквей были выложены мозаикой, частично со­хранившейся до сих пор. Расположенный вокруг некро­поль относится к временам раннего христианства - III-VI вв. Некоторые из вскрытых гробниц были украшены росписями, но они плохо сохранились.
Собор Св. Софии является уникальным сооружением. Это выдающееся произведение средневековой архитекту­ры не только болгарского, но и общеевропейского значе­ния. Подобных памятников нет больше на болгарской зем­ле, не похож он и на современные ему византийские куль­товые здания.
Собор представляет собой трехнефную купольную бази­лику, крестообразную в плане, что для столь раннего времени было необычным. Здание увенчано плоским куполом. Подвальная часть храма (крипта) предназначалась для за­хоронений. В апсиде собора также находятся древние захо­ронения.

Рильские горы, расположенные к югу от Софии, - самое место для пеших походов. Классический поход через горы до Рильского монастыря можно совершить в течение 2 дней в зависимости от состояния ваших ботинок и количества передышек. Те, у кого очень теплые носки, могут начинать подъем с лыжного курорта в Боровеце до Вершины Мусала (2925 метров над уровнем моря), самой высокой горы на балканском полуострове, а затем продолжать свой путь к монастырю.
Рильский монастырь, расположенный в узкой долине в 119 километрах к югу от Софии, помогал сохранить болгарскую культуру в течение долгих темных времен турецкого правления между XV и XVIII веками. Большинство из построек монастыря, занесенного в Фонд Всемирного Наследия ЮНЕСКО, были перестроены после пожара 1833 года, но здесь сохранилась башня, датирующаяся 14 веком.

Велико Тырново, столица Второй болгарской империи (1185-1393 гг.), имеет великую историю. Река Янтра петляет через ущелье в центре города, а на окружающих скалах словно висят великолепные дома. Разрушенный Царавец цитадель (Tsaravets Citadel), практически окруженный рекой, был огромной крепостью, которая была захвачена турками в 1393 году. Хорошим местом осмотра территории является восстановленная Церковь Священного Спасителя. Оттуда можно увидеть фундамент разрушенного Королевского дворца, дома для 22 последовательно правивших царей. Казненный камень - это пропасть на севере, с которой толкнули предателей в реку Янтру.

Варвара - крошечный рыбацкий городок в 82 километрах к югу от Бургаса. Зимой смертельно тихо, летом городок просыпается при появлении художников и отдыхающих из Софии, которые разобьют лагерь на полях над пляжем. Более опытные отдыхающие имеют свои собственные укрытия, сделанные из листьев и палочек, которые они "отремонтируют" каждый год. Если вам не нравится спать под открытым небом с своими новыми болгарскими друзьями, то можно арендовать комнату в городке и при необходимости покупать у местных жителей рыбу и овощи.  

Население Мельника, когда-то процветающего центра торговли, сейчас едва ли превышает тысячу человек. Но этот городок очень популярен у туристов, благодаря виноделию и впечатляющей архитектуре, в окружении горных ландшафтов. Живописные домики построены из белого камня, и здесь еще сохранились особняки 19 века. Старейшим из них является Дом Болияра, напоминающий дворянскую усадьбу 13 века. Основной природной достопримечательностью являются песчаные образования за городом.

В Софии интерес представояют Ботанический музей в Национальном ботаническом саду, Зоологический музей в зоопарке, Национальный археологический музей, Национальный этнографический музей, Национальный музей естественной истории, Музей истории Софии, Национальная художественная галерея, здания Софийского университета им. Климента Охридского и Народный театр им. Ивана Вазова. Среди памятников архитектуры столицы: собор св. Георгия (IV века), остатки собора св. Софии (VI века), собор Александра Невского (XIX столетия), поставленный в честь 200,000 русских солдат, павших в борьбе за освобождение Болгарии от турецкого владычества, мечеть Буюл Джамия XV столетия.